Histoire d’AGIE CHARMILLES
L’histoire d’AGIE CHARMILLES est celle de l’usinage par électro-érosion (EDM). Depuis plus de sept décennies, les deux entreprises suisses qui ont donné ce nom n’ont pas seulement participé au secteur de l’EDM. Elles l’ont inventé, façonné et dirigé. Des ateliers de Genève et de la vallée du Tessin aux sites de production répartis sur quatre continents, AGIE CHARMILLES est restée à la pointe de l’usinage de précision.
2025 — Une nouvelle puissance suisse
Le groupe UNITED GRINDING acquiert la division GF Machining Solutions de Georg Fischer AG. À compter du 1er juillet, l’entité issue de cette fusion s’appelle UNITED MACHINING SOLUTIONS. Elle conserve son siège social à Berne, en Suisse. GF Machining Solutions devient UNITED MACHINING. Cette division regroupe AGIE CHARMILLES, CHARMILLES, MIKRON MILL, LIECHTI, STEP TEC et SYSTEM 3R. UNITED MACHINING SOLUTIONS réalise un chiffre d’affaires supérieur à 1,5 Md USD. L’entreprise emploie environ 5 000 collaborateurs. Ils sont répartis sur plus de 50 sites à travers le monde. UNITED MACHINING SOLUTIONS devient l’un des plus grands fabricants de machines-outils au monde.
2014 – 2007 Un groupe, une vision
À compter du 1er juillet 2007, AGIE CHARMILLES intègre la marque Mikron sous l’identité unifiée GF AgieCharmilles. Cette organisation mondiale rassemble une expertise de classe mondiale en usinage par électroérosion et en fraisage UGV (Ultra Grande Vitesse). Le 1^(er) janvier 2014, nous changeons notre dénomination en GF Machining Solutions. Ce changement reflète notre offre élargie au-delà de la simple fourniture de machines-outils. AGIE CHARMILLES demeure la marque phare de produits d’usinage par électroérosion au sein de notre portefeuille.
1999 – 1996 — Naissance du leader mondial du usinage par électroérosion
En 1996, Georg Fischer acquiert une participation majoritaire dans AGIE SA, à Losone. Cette opération regroupe les deux leaders du marché au sein d’une structure de holding commune, Agie Charmilles Holding AG, dont le siège social est situé à Zoug. Cette union donne naissance au premier groupe mondial spécialisé dans l’usinage par électroérosion. Le nom AGIE CHARMILLES apparaît. En 1999, les coentreprises créées par AGIE en 1991 et par Charmilles en 1995 se regroupent au sein d’Agie Charmilles Industrial Electronics Ltd. Cette société est basée à Pékin. La même année, AGIE CHARMILLES entre sur le marché latino-américain après l’acquisition des droits de fabrication de la société brésilienne Engemaq.
1991 – 1983 — Expansion stratégique
En 1983, Georg Fischer AG acquiert une participation de 51 % dans les Ateliers des Charmilles à Genève. L’entreprise rebaptise l’entité « Charmilles Technologies SA ». Cette opération inaugure une alliance stratégique entre un grand groupe industriel suisse et le leader mondial de l’usinage par électroérosion. Georg Fischer finalise l’acquisition totale en 1988. En 1991, AGIE crée une coentreprise en Chine. Elle figure ainsi parmi les premiers fabricants européens de machines-outils de précision à pénétrer ce marché.
1970 – 1963 — L’ère de la précision programmable
En 1963, AGIE lance l’AGIETRON BF, son premier générateur à transistors. La même année, Charmilles présente le générateur Isopulse. Celui-ci fournit une énergie constante et homogène à l’électrode. Il réduit considérablement l’usure de celle-ci et améliore la qualité de surface. Vers la fin de la décennie, un ingénieur d’AGIE découvre une machine d’électroérosion à fil soviétique lors d’un salon à Moscou. Il revient à Losone avec la ferme intention de construire un appareil bien supérieur. Il conçoit une machine à contrôle numérique capable de découper des formes de haute précision avec un minimum d’intervention humaine. Le résultat est la DEM 15, lancée en 1970. Cette machine d’électroérosion à fil intègre un contrôle numérique complet via une bande perforée. Elle supprime les gabarits mécaniques et permet la découpe de contours de précision véritablement programmable.
1957 – 1954 — L’étincelle qui a tout déclenché
En avril 1954, des fondateurs créent la société AGIE à Bâle, en Suisse. La même année, l’équipe de Charmilles présente l’ELERODA D1 au Salon européen de la machine-outil de Milan. Cette machine représente la première installation industrielle d’électro-érosion par enfonçage au monde. AGIE poursuit avec l’AGIETRON AZ4, équipée d’un servomoteur pneumatique sur l’axe Z. Deux entreprises suisses partagent une vision commune. En 1957, elles lancent les premières machines d’électroérosion à fil. Cette innovation étend le champ d’application de l’électroérosion à la découpe de contours précis. Elle transforme la fabrication de moules et d’outillages à l’échelle mondiale.
1896 — Les origines
Des entrepreneurs fondent Piccard & Pictet SA à Genève. L’entreprise deviendra plus tard les Ateliers des Charmilles. Elle pose alors les bases commerciales et techniques d’une des principales entreprises mondiales d’ingénierie de précision.